Hello! World! 網路的永恆承諾與想像

從廣播到網際網路，通訊技術由單向的、被動的模式轉變為雙向、主動的規格。從特定場域來看：內容、關係網路、伺服器及終端的交互運作，推動了空間與媒介場景的轉化。在虛擬的關係網絡中，物理空間障礙的影響已逐漸消退。一方面是因為身體消失、時空重疊；另一方面，場景的創生、泯滅與碰撞，通常會引發角色定位、行為和交往模式的轉變與衝突，人們需要在新的關係情境和社會期待中，重新尋找自我認同。藝術家茱蒂絲.貝瑞(Judith Barry) 在1982年拍攝的《太空侵略者 Space Invader》影片中， 探索了馬歇爾.麥克盧漢(Marshall McLuhan)有關「地球村」的概念── 一個世界已被電子訊號連接成為單一實體的環境。在這件作品中，她通過幻象化的資本主義渲染圖像集合──在影像拱廊和無數電視共構的沉浸式場景中，創造了一個仿若科幻小說中的幻想空間。巨大的迪斯可球在被電視與遊樂器所包圍的房間裡象徵著地球。結尾的沉思畫面，顯示出每個人都不再與他人來往，開始建構屬於自己的單一世界。影片中所出現的電視遊戲，大多因為質疑人們長期以來對家庭、兒童與人類所應具備模樣的信念，而被認為威脅到西方資本主義與父權思想，甚至造成恐慌。

（圖說：Space Invaders. Image: Judith Barry’s website.）

思科系統(Cisco System)公司在2000年網路泡沫化之前，曾推出一系列「賦權網路世代」(Empowering the Internet Generation)商業廣告，當中反覆出現傳統交通工具(如步行、馬、船)的形象，以及多種族學生們活靈活現地問著觀者:「你準備好了嗎?」若回顧該系列廣告的文本內容與形式，會發現除了負責介紹思科系統公司或網際網路的演員，其他人都在重複著特定句型與單詞。觀眾被困於電視機前，經由刻意營造出來的「想像網路」(Imagined network)，同時慶祝與欽羨他人所擁有的便利與移動性。 這種嫉妒致使樂觀變得殘酷、使網路變成人人急欲入手之物，特別是對於那些尚未體驗過其平庸性的人們。學者全喜卿(Wendy Chun)將這種「想像的網路」(Imagined networks)描述為「將社會歷史與靈魂、集體與個人連結的全球在地化集合(glocal collectives)」。這些混合體在個體之間留下確鑿的痕跡，並具有超越不同地區的連通性和交換性。

（圖說：Screen from Cisco commercial series “Empowering the Internet Generation”）

在「賦權網路世代」系列廣告中所展現的「想像網路」，在20世紀末網際網路泡沫破滅之前，人們普遍對網際網路抱持的積極期待。時至今日，我們已清楚知道網際網路並未解決20年前那些令人困惑的難題，但它確實在你我生活中變得習慣且普遍。多樣與豐沛的內容產製，以及隨處可見的行動裝置與連接設備，是網路拓展其疆界的副產品，它們已嵌入我們的生活、從新奇演變為習慣，並處於過時的邊緣。時至今日，沒有網路的世界已然難以想像，「連通性」成了現代資訊社會的核心支柱。寬頻、無線通訊和資訊技術改變了人們與「習慣性新媒體」共處的日常作息，人們成功地找出將其落實於各個生活環節中的方法，而這些事物通常是其發明者所未曾預見的。與此同時，在網路上所有分析、創意和商業上的努力，正專注於釐清什麼將會蔓延？誰又會最快將其傳播？但是，在不斷推動未來的過程中，我們又會錯過什麼呢？