當烘手機成了音爆機：廁所聽覺的噪音隱憂
在上一篇「聽覺多樣性：你是否聽得與眾不同？」中，我們討論了「聽覺多樣性（Aural Diversity）」——每個人對聲音的感知因生理、心理與文化等層面而大不相同。有人在嘈雜環境中感到不適，有人對特定高頻過度敏感，也有人依賴視覺或觸覺來「聽」。然而，這些差異往往在公共空間的設計中被忽略了，導致部分族群在使用公共設施時面臨種種挑戰。本文將以「公共廁所」為例，探討廁所內的**聲學氛圍（Acoustic Atmospheres）**如何影響不同用戶體驗；並聚焦於英國聲景學者 John L. Drever 的研究成果，深入剖析「高速烘手機」在這其中扮演的關鍵角色。
1. 公共廁所：熟悉卻被忽略的聲音場域
公共廁所是一個我們再熟悉不過、但卻常被忽略聲學設計的空間。廁所中經常充斥著水流、沖水聲和烘手機運作聲等多重音源，這些聲響對部分人來說或許只是「背景音」，但對聲音敏感者或聽力受損群體來說，卻可能構成噪音干擾甚至健康隱憂。
「若不考慮空間的聲學氛圍，公共廁所可能就像小型回音室，將原本已大的噪音放大到難以忍受的地步。」
—John L. Drever
聽覺多樣性與聲學氛圍
聽覺多樣性（Aural Diversity） 指出每個人對聲音的感知千差萬別；而「聲學氛圍（Acoustic Atmospheres）」則是空間中聲音組成方式的總和，包括背景聲、迴響特性與聲音擴散模式等。當廁所空間缺乏吸音材質或音量控管，沖水聲、談話聲與烘手機噪音容易交織成高壓噪音環境，讓原本短暫的如廁體驗變得緊張不適。
2. 解析廁所聲學特徵：高速烘手機是關鍵
2.1 高速烘手機的時代崛起
近年來，為了省紙巾、提升乾手速度，許多公共場所引進了高速烘手機，如 Dyson Airblade 等機型。這些設備以強勁風速與短時間烘乾為賣點，卻同時產生80 至 90 分貝的高噪音（相當於一輛重型卡車行駛的聲響）。當此噪音在空間相對狹小且牆面多為硬質材料的廁所內響起，勢必因反射與迴響而被進一步放大。
據研究（Drever, 2017）指出，某些高速烘手機的噪音水平可達 90 分貝之譜。若在不戴耳塞的情況下長時間暴露於 85 分貝以上的環境裡，潛在聽力損害的風險便大幅提高。
2.2 烘手機的聲音傳導與回聲效應
廁所通常牆面堅硬、空間狹窄，缺乏吸音材質，導致聲音在空間內持續反射並交疊。高速烘手機若發出尖銳的高頻音（例如 4kHz 以上），再加上空間迴響，能使某些人感覺音量被「成倍放大」。對「聽力敏感者」或「佩戴助聽器者」來說，這是一種可怕的聲音轟炸。
3. 聽覺弱勢群體：誰最容易「被噪音傷害」？
3.1 聽力障礙與助聽器使用者
對助聽器使用者或人工耳蝸植入者來說，突發的高分貝聲音可能導致裝置暫時失效或無法及時調整增益控制（AGC），使其聽覺系統遭受衝擊。此外，他們也難以精準判斷噪音來源，增加「意外接近音爆」的風險。
3.2 自閉症譜系（ASD）與噪音敏感者
ASD 患者常對聲音刺激特別敏感，高頻或突發音量能讓他們感到強烈不安，甚至產生感官過載（Sensory Overload）。高速烘手機在廁所的轟鳴，對這群體而言可能是一種「令人生畏的地雷」，讓他們儘可能避免使用公廁或盡速離開。
3.3 耳鳴、偏頭痛與其他聽覺障礙者
患有耳鳴（Tinnitus）或偏頭痛的人，在面對烘手機高頻噪音時也容易感到頭痛加劇、焦慮升高。這些生理上的不適往往影響心理狀態，使他們在公共場合時更加緊張、避諱。
小型單間廁所中氣刀式烘手機的現場聲音研究圖表
4. 「安靜的廁所革命」：展望包容性的聲學設計
英國聲景學者 John L. Drever 在研究〈Sanitary Ambiance: the noise effects of high-speed hand dryers〉中曾強調，公共廁所內的高速烘手機雖然具備便捷與省資源等優勢，但若不考慮聲學氛圍，等於對部分聽力敏感族群造成聽覺壓迫。他呼籲社會各界思考並落實「弱勢聽力群體友善」的廁所設計，並在聲音標準與政策上做調整。
4.1 為何不使用紙巾？衛生與環保的抉擇
有人或許會問：「既然烘手機噪音問題如此嚴重，為何不改用紙巾？」事實上，高速烘手機的普及有其環保與效率意義，例如減少紙巾浪費、避免紙張供應困境等。如何在衛生與環保目標下，同時兼顧聲音友善，便成了建築聲學設計與公共衛生的重要課題。
4.2 可能的解決方向
- 改進烘手機本身：鼓勵廠商研發較低分貝的高速機型，或在風道結構上進行優化，以降低尖銳高頻。
- 分區與隔音：於廁所中劃設烘手機專區或增設隔板，避免聲波在整個空間中四處反射。
- 吸音材質應用：利用牆面、天花板等可安裝吸音板或特殊塗層，降低回聲與噪音增幅。
- 可視化指示：對於聽障或自閉症族群，可考慮透過視覺訊號（如燈光閃爍、指示螢幕）提醒烘手機是否啟動，預先做好心理準備。
5. 從「音爆」烘手機看公廁聲音設計的未來
烘手機噪音在環保與效率上有其正面價值，同時卻凸顯出公共空間「忽略聽覺多樣性」的負面後果。正如我們在先前文章探討的，那些對高頻敏感者、ASD 患者或聽障人士，都可能因這樣的噪音而避開公共廁所，進而減少其參與公共生活的意願。
然而，也無需因噪音問題全然放棄洗手烘乾的衛生益處。只要政府法規、廠商技術與空間設計三方共同協力，適度改進烘手機結構、重視廁所吸音環境，並在選購與安裝時將「噪音」列為重要考量，就能在維持衛生環保的同時，尊重不同族群的聽力需求。
衛生與方便本該兼得，但聽覺需求也同樣不可忽視。期盼有朝一日，進入公共廁所不必再「被噪音轟炸」，而能感受到設計者對「每雙耳朵」的體貼關懷。
參考文獻
- Drever, J. L. (2017). Sanitary Ambiance: the noise effects of high-speed hand dryers. Proceedings of the 24th International Congress on Sound and Vibration (ICSV24), London, UK.
- Drever, J. L. (2019). “Primacy of the Ear” – But Whose Ear? Organised Sound, 24(1), 85–95.
- Low, S. Y. (2016). Hand dryer noise in enclosed spaces. The Journal of the Acoustical Society.
- Hughes, G. (2018). Acoustic reflections: The interplay of public restroom design and user comfort. Building Acoustics, 25(3), 191–202.
- Baguley, D., & McFerran, D. (2011). Tinnitus and hyperacusis in 2011: A clinical overview. Hearing Research, 38(2), 120–130.
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